‘Wij zijn daar niet de favoriet’

Michiel Jonckheere kent Patro Eisden door en door. “In tegenstelling met wat ze zelf beweren, hebben ze alles in huis om een belangrijke rol te spelen in Tweede Klasse”, beseft hij. “Ze hebben veel kwaliteiten met spelers als Peeters, Rousseau en twee uitstekende wingers. Ook de overige spelers zijn allemaal degelijk, zodat het normaal is als Patro net zoals de vorige twee jaar weer bij de eerste zes zal eindigen. Ik schat de kansen voor onze wedstrijd daar op fifty-fifty.”

Tijdens de wekelijkse persconferentie lag de vraag natuurlijk op de tong van de persmensen: komt Nainggolan er ook nog bij? “Als dat het geval is, dan toont dat de duidelijke ambitie van de club om te willen promoveren.”

Andere vraag ging over de fysieke manier van spelen van de Limburgers. “Ze hebben inderdaad een fysieke manier van spelen, maar chapeau voor Stijn Stijnen wat hij met Patro al heeft gerealiseerd: hij heeft de club van niets naar bovenaan de Tweede Klasse gebracht.”

Maar hij is zaterdag geschorst. “Ik hoop dat het een faire wedstrijd wordt en dat er na de match puur over het voetbal kan worden gepraat”, reageert Michiel. “Het wordt een moeilijke opdracht, misschien is dit wel de moeilijkste verplaatsing. Ik ben er in een recent verleden geweest met Club Brugge voor de Beker: je moet er honderd procent klaar voor zijn.”

Het goede nieuws is dat Gilles Ruyssen weer speelklaar is. De rots in de branding is weer helemaal fit na zijn blessure die hem diverse weken van het veld hield.

“We hebben tijdens onze stage in Spanje goed kunnen trainen. Het viel mee dat we daar waren terwijl het hier haast onmogelijk was om te trainen. De stage was nuttig, de sfeer goed maar dat laatste kon je wel vooraf vermoeden.”

De groep reist zaterdagmorgen naar Limburg met nog 14 wedstrijden te gaan.