Tijd voor revanche

KVK en Westerlo staan voor de 32ste keer tegenover elkaar. In Kortrijk kwamen de Kemphanen tot hiertoe 3 keer winnen, ginds won de Veekaa nog maar twee keer.

De eerste uitzege is al geleden van 1995-’96 in tweede klasse. Voor KVK scoorden toen Mbo Mpenza en Nico Boone. De tweede keer gebeurde het in 2009 toen Hempte, Barbosa en Kouyaté voor de 1-3 zorgden.

De eerste confrontatie tussen beide teams had plaats in 1993 toen Westerlo net naar tweede klasse was gepromoveerd en meteen met 5-1 de Veekaa inblikte. De terugwedstrijd dat seizoen in het Guldensporenstadion eindigde op 0-0.

Over de twee nederlagen van vorig seizoen zijn de Kerels nog altijd niet uitgepraat. Het begon in Westerlo waarnaar liefst 700 supporters de verplaatsing maakten. Kadri kwam er al vroeg alleen voor de plaatselijke doelman maar week uit en kon niet scoren. In de 35ste minuut volgde de koude douche of zoals de commentator zei: “Een doelpunt compleet tegen de gang van het spel in.”

Na de pauze trapte Kadri een hoekschop. Ojo knalde de bal naar doel. Die werd afgeweerd met de borst door een verdediger. Waarna de inmiddels ingelopen Kadri knap scoorde. De VAR riep de ref naar de tv, maar de verslaggever was overtuigd: “Hier is niets aan de hand.”

Neen? Bleek dat Kadri buitenspel stond toen Ojo trapte, maar helemaal niet toen de verdediger de bal met de borst controleerde. Maar volgens de scheidsrechter begon hiermee geen nieuwe actie (!), nam hij dus niet deel aan het spel (?) en stond Kadri in het begin van de fase dus buitenspel. Waarmee het 1-0 bleef.

Niet anders in het Guldensporenstadion. Westerlo kwam na uitgebreide Kortrijkse dominantie op voorsprong. “Een doelpunt dat uit de lucht komt vallen”, zei de verslaggever. Een knap schot van Kadri ging even later tegen de paal. Waarna Davies een voorzet van Bruno inkopte, goed voor de 1-1. Kadri mikte daarop een vrije trap tegen de kruising en de Veekaa bleef maar aandringen voor de zege, tot… Westerlo bij een tegenaanval zowaar scoorde. “Niet te geloven”, constateerde de commentator. Jawel, het bleef 1-2.

Tijdens het seizoen 2016-2017 won KVK met 4-1 van Westerlo. Wie toen tot de selectie behoorde, is inmiddels acht jaar ouder. Een overzicht van wat er van hen geworden is:

De Portugese linksback Joaozinho (35) speelt nu in de regionale Portugese reeksen bij Oriental Lissabon. Elohim Rolland (35) verliet in 2020 de Veekaa en speelde alleen nog op laag niveau, momenteel bij het Noord-Franse FC Bondues. Xavier Mercier (ook 35) trok na zijn laatste professionele voetbalopdracht bij RWDM naar zijn geboortestreek waar hij in het amateurvoetbal speelt bij Gallia Club d’Uchaud.

En Hervé Kage (35)?  Die speelt nu voor Stave Everois, in het Brusselse Evere, in 3de Nationale, de vijfde klasse in ons land. Idir Ouali (36) komt regelmatig kijken naar de Veekaa en speelt intussen bij Stade Moeskroen in de Henegouwse 1ste provinciale.

Idriss Saadi (32) trok o.m. naar Strasbourg en naar Cercle Brugge en is nu ingeschreven bij Andrézieux, een club  uit de Franse National 2, zeg maar de vierde klasse, waar hij dit seizoen nog niet in de selectie voorkwam.

Idem voor de Oekraïener Andriy Totovytskyi (31). Hij werd tot vorig seizoen nog steevast uitgeleend door Shaktar Donetsk maar dit seizoen zit hij zonder club.

Anders vergaat het Romain Métanire (34) die na enkele maanden al wegens heimwee zijn contract bij KVK verbrak en daarop bij Stade Reims ging spelen. Hij voetbalde vier jaar in de MLS bij Minnesota en is na een korte passage bij Seraing teruggekeerd naar de States naar Spokane op het derde niveau.

Remember Pavlovic

De sympathieke Zuid-Fransman Lucas Rougeaux (30) die door een zware knieblessure werd afgeremd, hield het voetbal in 2022 toen hij einde contract was bij KVK voor bekeken. Dat deden ook de Grieken Sifakis (40) en Papazoglou (36).

Ons monument Nebojsa Pavolic (43) geniet van zijn rust in de Servische hoofdstad Belgrado. Hij werkt er nog als scout voor AA Gent.

Het andere deel van het fameuze middenveld-duo Gertjan De Mets (37) is helemaal in het voetbal gebleven: hij is videoanalist bij AA Gent. De West-Vlamingen Stijn De Smet (39) en Kristof D’Haene (34) daarentegen zijn inmiddels aan de slag buiten het voetbal.

Kaminski en Gigot

Wie wel nog helemaal in de running zijn, zijn natuurlijk doelman Thomas Kaminski (32), vaste waarde in het doel van Luton Town, de topverdediger Samuel Gigot (31) die via Gent naar Spartak Moskou en daarna naar Marseille trok en nu (nog wel maar 17 minuten) speelt  bij Lazio Roma, de toen nog piepjonge Senegalees Sidy Sarr (28) die zowaar uitkomt voor AS Soliman in de hoogste reeks van het Tunesische voetbal en… Birger Verstraete (30) die  na binnen- en buitenlandse omzwervingen terug in het land is en speelt voor OH Leuven.

Rest het buitenbeentje van toen en van nu: Lars Veldwijk (33). De Nederlandse spits  speelde na zijn korte passage bij de Veekaa o.m. in Japan en Spanje maar is nu ingeschreven bij Pathum United in de hoogste reeks in Thailand. Daar wordt hij evenwel maar met nieuwjaar speelgerechtigd.

En hun coach van toen, Karim Belhocine (46), is  nog maar net coach geworden bij tweedeklasser Francs Borains.

Ver weg van de geschiedenis wordt zondagavond Westerlo-Kortrijk gespeeld. Bij de Kemphanen kennen we twee ex-spelers: Mathias Fixelles die nog maar 3 minuten aan zijn trekken kwam dit seizoen en de Amerikaanse sterkhouder Bryan Reynolds, vorig jaar voor 3,5 miljoen door Westerlo gekocht bij AS Roma.

Westerlo staat op één speeldag van halfweg 8ste met 4 punten meer dan KVK.

.