M. Jonckheere: "Jong Gent is de beste U23-ploeg van de reeks"

KVK-Beveren ligt inderdaad twee weekends achter ons. Wat daarna volgde? “De eerste week was het rustig met tijd voor fysiek herstel”, zegt Michiel Jonckheere. “Voor de jongens die minder aan de bak kwamen, was het een gelegenheid om ritme op te doen, ook tijdens de oefenwedstrijd tegen OHL. De tweede week lag de trainingskwaliteit heel hoog, de honger naar een nieuwe match ook. Het is duidelijk dat de nederlaag een extra prikkel was.”

De KVK-coach weet waarvoor zijn team zaterdagavond staat in de Planet Group Arena: “Jong Gent is de beste U23-ploeg van de reeks. Dat zeg ik niet op basis van hun rangschikking maar op basis van wat ik van hen al heb gezien. Ze spelen haast positieloos, doen het heel intensief en lopen extreem veel rond. Aan de bal hebben ze heel veel kwaliteit. Het zal een kwestie zijn van heel scherp te zijn in de duels.”

“We weten dat we soms achter de bal aan zullen moeten lopen, maar dat biedt ook eigen mogelijkheden. Die zullen we moeten benutten.”

De twee U21-internationals Denes en Anderson zijn inmiddels weer terug. Denes speelde met het Hongaarse team in Slovenië 3-3 tegen Oekraïne en thuis tegen Turkije 1-1. Hij stond beide keren aan de aftrap.

Anderson kende een vrolijke avond gezien de 12-0 tegen Liechtenstein, en keerde pas woensdag terug uit Azerbeidjan waar de Schotse U21 in een geladen partij 3-3 gelijk speelde. Ook hij was er telkens vanaf het eerste fluitsignaal bij.

“De terugkeer vanuit Baku via Istanbul kroop in zijn kleren. Daarom trainde hij op donderdag maar licht mee, maar hij moet zoals alle andere spelers klaar zijn voor de wedstrijd van zaterdagavond”, aldus Michiel Jonckheere.

Tijdens de persconferentie werd ook even geïnformeerd naar de situatie van de jonge spits Sixtus. De coach brak een lans voor hem: “Ik weet dat sommigen het niet zo voor hem hebben. Supporters zien dan de gemiste kansen en die waren er inderdaad. Maar ik weet ook wat hij toevoegt aan het positiespel. Tijdens de oefenpartij tegen OHL waarin hij twee keer scoorde, zag ik hoe hij ervoor zorgt dat de ploegmaats kunnen opschuiven naar voren. Ik blijf erbij dat Sixtus nog een meerwaarde zal zijn.”