Claude Verspaille 44 jaar na zijn eerste voetbalminuten voor KV Kortrijk met pensioen
KV Kortrijk wuift Claude Verspaille uit. Hij was sinds 2009 lid van het scoutingteam van de club. Maar liefst 44 jaar geleden speelde de geboren Kortrijkzaan al zijn eerste minuten voor de Veekaa. In totaal trad hij liefst in 255 wedstrijden aan voor de Kerels.
Claude startte dan wel bij Racing Bissegem, hij kwam gauw bij de jeugd van KV Kortrijk terecht en werd op zijn 17 al profspeler. Het duurde dat eerste seizoen wel tot de laatste speeldagen van de competitie voor Henk Houwaart hem inbracht: het was op 12 april 1982 dat hij exact één minuut kreeg als invaller voor Bert De Lamper tijdens de gewonnen wedstrijd tegen RWDM. Vier weken later, op de slotdag van de competitie, stond Claude al wel aan de aftrap en had meteen aandeel in de 1-0 zege tegen Waregem.
En zeggen dat hij twee jaar eerder nog friturist Bertrand bijstond met de verkoop van worsten aan de supporters. Zo snel ging het met de carrière van de rechterflankspeler, goed voor 35 goals voor KV Kortrijk. Dat eerste seizoen eindigde de club 6de met een ploeg vol bekende namen als Dieter Schwabe, Ghislain Vergote, Luc Vanneste, Luc Bourgeois, Bert De Lamper, Rik Foulon en Djamel Zidane. Later stond hij in het elftal o.a. met Maxim Vandamme, Patrick Deman, Johan Devolder, Didier Quain, Damir Desnica, Michel De Wolf, Hendrie Krüzen tot en met Hein Vanhaezebrouck.
Claude kwam tien opeenvolgende seizoenen uit voor KV Kortrijk, werd dan aangetrokken door Club Brugge waarvoor hij vier jaar speelde, goed voor een landstitel en twee Supercups in een illuster gezelschap met o.a. Ceulemans, Borkelmans, Francky Van der Elst, Amokachi, Okon, Gert Verheyen en ex-KVK’ers Lorenzo Staelens, Foeke Booy en Hans Galjé.
Van 1994 tot 1999 speelde Claude Verspaille voor Excelsior Moeskroen, daarna tegen het einde van zijn carrière aan nog een laatste seizoen voor KV Kortrijk. Daarop werd hij nog trainer bij Doornik en Wevelgem, geruime tijd assistent-trainer bij Moeskroen en uiteindelijk 17 jaar lid van de scoutingcel van de Veekaa waarvoor hij ten zeerste wordt geapprecieerd.
In het rijtje van spelers met het meeste wedstrijden ooit gespeeld voor KV Kortrijk staat hij met zijn 255 stuks vijfde achter Dieter Schwabe, Ghislain Vergote, Piet Timmerman en Michel Derouck.
Om zijn inzet als speler en scout van de club dankt KV Kortrijk Claude dan ook nu hij verdiend met pensioen gaat. Hij zal ongetwijfeld ook de komende jaren een vaste supporter van ‘zijn’ club blijven.
Claude kijkt dankbaar en trots terug op zijn rijke carrière: “Ik voel me bevoorrecht om van mijn hobby mijn beroep te hebben kunnen maken en om dat mijn hele leven te hebben mogen uitoefenen in verschillende functies. Ik ben enorm dankbaar en trots voor dat alles en ik kijk tevreden terug op een rijke carrière, vooral dan bij de club van mijn hart,” zegt hij. “Ik zal uiteraard KV Kortrijk blijven volgen en aanmoedigen vanop de eerste rij.”
